Tratare la vida de fray Justo Santa María de Oro el defensor del sistema republicano, un prócer que viene siendo imperdonablemente olvidado, especialmente en esta ciudad de Buenos Aires.-

   El apellido de Oro está identificado con las más hondas tradiciones sanjuaninas. Desde la conquista hasta la independencia por las venas de Fray Justo Santa María de Oro corre sangre de la santa Teresa de Jesús, la Santa de Avila, ya que los Oro como los Albarracin y los Sarmiento son directos descendientes de don Jerónimo de Cepeda hermano de la Santa.

LA VIDA COLONIAL -

    En la vida colonial los de Oro tuvieron una innegable influencia en la formación de conciencias y determinación de situaciones. Cuando Domingo F. Sarmiento se refiere a los Oro dice, de uno de ellos, de José de Oro, hermano menor de Justo: "mi inteligencia se amoldó bajo la impresión suya y a él debo los instintos de la vida pública, mi amor a la libertad y a la patria, y mi consagración al estudio de las cosas de mi país, de la que nunca pudieron distraerme ni la pobreza, ni el destierro-…"

    Fray Justo Santa María de Oro nació en San Juan de Cuyo en 1772, cuatro años antes de que se estableciera el Virreinato del Río de La Plata, que ocurre recién en 1776. Fray Justo Santa María de Oro debe ser considerado uno de los más destacados precursores de la emancipación tanto chilena como argentina.-

LA GENERACION DE 1772

        Hablamos de la generación del 1837 y de la generación del 1880 un poco con olvido de la que bien debe denominarse la generación de 1772 como la generación de los precursores de nuestra emancipación. En 1772 nacen en San Juan 3 cuyanos que resultaran los frailes Justo Santa Maria de Oro, José Fermín Sarmiento y Bonifacio Vera quienes se suman a los otros muchos precursores con origen en el Río de la Plata, como Moreno y Belgrano, incluso con el olvidado fray Juan José Godoy nacido en Mendoza el 13 de julio de 1728 que ingreso a la compañía de Jesús, peregrino por Europa en procura de nuestra independencia y terminó sus días prisionero en la Habana, luego enviado a España para morir encarcelado y olvidado en el castillo de Santa Catalina de Cádiz.-

        Debemos tener claro que por aquellas épocas se trataba de la emancipación o independencia de todo el continente americano que padecía bajo la soberanía española y, por ello, es que por ello que también tenemos precursores de tales procesos de emancipación en el alto Perú en 1739 como Belez de Córdoba de la dinastía incaica; al ya mencionado mendocino Juan José Godoy; al venezolano Francisco de Miranda nacido en 1750, entre muchos otros.-

        Antes que se declare la independencia de EE.UU. en 1776 y ocurra la revolución francesa en 1789, se da en América una serie de movimientos insurreccionales como el de Gonzalo Pizarro en el Cuzco en 1544 entre otros muchos. Incluso en 1764 en Buenos Aires, siendo gobernador Pedro de Cevallos, por ordenar una leva de correntinos para organizar milicias, soporta un levantamiento o motín correntino con el que se desconoció las facultades del virrey y destituyo al teniente gobernador designándose al Cabildo como el gobierno; también en Paraguay el conocido como alzamiento de los comuneros en 1544; o la insurrección de Tupac Amarú en el Perú luego ajusticiado en 1572.-

        Domingo F. Sarmiento supo decir, refiriéndose a San Juan que " fue privilegio insigne de San Juan, provincia apartada, cuan estrechos sean sus limites y cuan contados sus habitantes, haberle tocado siempre, si no llevar la iniciativa en los grandes movimientos históricos, afirmarlos o precipitarlos, y ser el noble ejecutor de la voluntad popular en estado latente".--

        Fray Justo Santa María de Oro, se destacará en los momentos más trascendentes del proceso emancipador de Chile y Argentina, así como Fray José Fermín Sarmiento, tío segundo de Sarmiento, lo hará también en Paraguay.-

        Para nuestro Fray Justo el contacto en Chile con los dominicos fue fundamental para que se proyectara como una de las grandes figuras de la emancipación americana. Con el tiempo se tendría por cierto el dicho de Emerson :" cada institución es la sombra prolongada de un hombre". -

        El aparente antagonismo entre sus convicciones patrióticas y sus deberes religiosos lo resolverá con las nociones de Santo Tomas de Aquino quien sostenía que" para una buena organización del estado es necesario que todos participen del gobierno" y que "la independencia de América es conforme a los principios de la razón y la justicia natural, confirmada por la gracia de los evangelios y el orden de los sucesos humanos"

La carta de situación política

        En los principios de las tareas independentistas, cuando repasamos los orígenes de la revolución americana en general y en particular la de mayo de 1810 en nuestro país, parece exagerarse la influencia dada a la emancipación de los EE.UU. de N.A. con su declaración de independencia en 1776 y su constitución dada en Filadelfia en 1787 (que comenzó un 25 de mayo de 1787 con solo 29 delegados) y, luego por la revolución francesa ocurrida en 1789, ya que se habría atribuido todo a la influencia de las ideas de Rousseau en su Contrato Social, como a las de Montesquieu, en su Espíritu de las Leyes, con las que pusieron en circulación en el siglo XVIII el concepto de la libertad política, dejándose en el olvido causas específicas, propias, dadas en los pueblos de nuestras regiones americanas tales como los movimientos insurreccionales a los que me vengo refiriendo como de los precursores.-

Un programa de cuatro etapas

        Es cierto que una república es obra de todos pero para llegar a la libertad política resultaba indispensable cumplir un proceso de cuatro etapas: 1) Instauración de una nación independiente; 2) Establecer una forma republicana de gobierno; 3) Dictar una carta constitucional que sostenga una democracia antitotalitaria, solidaria, pluralista y teista; 4) Evitar la vuelta al despotismo.-

        Nuestra lucha emancipadora debió seguir ese programa, un programa que arrancara con el rechazo al autoritarismo español ejercido especialmente durante la conquista sobre los pueblos nativos; sea por el desconocimiento de las libertades privadas y públicas que mantenían a las poblaciones nativas en claro estado de cautiverio cuando no de esclavitud por los procedimientos del yanaconazgo, la mita, la encomienda; sea por la desigualdad social que los llevó al aislamiento y al empobrecimiento paulatino, todo lo que animó a los pueblos, mucho antes de la revolución norte americana de 1776 y de la francesa en 1789, a movimientos insurreccionales para establecer gobiernos propios.

        La consigna fue ponerle fin al poder español, no obstante su misión evangelizadora: porque nos independizábamos de España pero no nos apartábamos del Cristianismo.-

        Nuestro Fray Justo Santa María de Oro no estaba en contra de su Iglesia pero quería gobierno propio, independencia y libertad. Bien diría el prócer: " no hemos nacido para nosotros, hemos nacido para la república."

Hemos nacido para la república

        Como se aprecia, el reclamo de emancipación no fue fruto de una moda política norteamericana ni francesa. Se trató de la exigencia de un verdadero estado de conciencia y de necesidad, expresado desde el inconsciente colectivo de los pueblos sojuzgados, interpretados por sus líderes nativos, ya para entonces americanos. Claro está, y no debe negarse, que los procesos de independencia de 1776 y organización republicana de los Estados Unidos de 1787, así como las ideas de libertad, igualdad y fraternidad nacidas de la revolución francesa en 1789, potenciaron la acción de nuestros precursores peruanos, chilenos, argentinos, americanos finalmente. Es necesario señalar que los argentinos tardamos demasiado para cumplir con las cuatro etapas del proceso emancipador.

        Nuestra región, aunque se revela prontamente en 1810 contra la Corona española, con la Primera Junta que es gobierno propio, tarda mucho en organizarse como república, dato importante porque muestra el atraso en que quedamos respecto de Norte América e incluso de Chile.-

        Veamos: cuando en 1776 se crea el Virreinato del Río de la Plata, en ese mismo año los americanos declaraban su independencia y, 11 años después, desde 1776 a 1787, en el congreso de Filadelfia, definieron la forma de gobierno; más aún, inauguraron el sistema republicano, federativo y presidencialista cuando el 30 de junio de 1789 Jorge Washington juró como Presidente de los Estados Unidos de Norte América.

        Los Americanos del Norte no perdieron el tiempo. En Filadelfia sesionaron desde el 25 de mayo de 1787 al 17 de septiembre del mismo año y luego, antes de los 2 años posteriores, practicaban el sistema republicano, representativo, federativo y presidencialista. No se detuvieron, como nosotros, a pensar en el régimen monárquico. No dudaron de las ventajas del sistema republicano de gobierno. Estuvieron de parte de "Nosotros el Pueblo" y no de "Yo el Rey"

        En cambio nosotros arrancamos en 1810 y llegamos a julio de 1816 a declarar la independencia, pero tardamos, no once sino treinta y siete años para darnos la forma de gobierno representativa, republicana y federativa, incorporando recién los principios de división de poderes, de rendición de cuentas, de periodicidad en los cargos públicos, de reconocimiento de federalismo y autonomías provinciales, de reconocimiento de la soberanía del pueblo y de la nación y también del principio de control, por el Poder Judicial, de la constitucionalidad de los actos de particulares y de gobernantes, todo lo que fue solamente posible una vez superada la anarquía, vencida la tiranía de Rosas en Caseros y consagrada la Constitución Nacional en 1853,luego reformada en 1860 con la intervención de Domingo Faustino Sarmiento y a la que debemos volver como ya lo hicimos en 1956 al reponerla de la reforma de 1949. La lucha por la república ha sido siempre una lucha por reponer el orden social dictado por la constitución fundadora de 1853 y su reforma de 1860.

En el congreso de 1816 en Tucumán

        En el congreso de 1816 en Tucumán se presenta la monarquía como hipótesis. Como se sabe, ilustres patriotas como Rivadavia, San Martín y Belgrano, entre otros muchos, consideraban al sistema republicano prematuro, y poco conveniente, casi un impedimento para obtener el reconocimiento de la independencia por parte de los estados europeos que, con excepción de Suiza, eran monárquicos.- De paso digamos que España y Francia presionaron a Inglaterra para que reconozca la independencia de EE.UU. con lo que el argumento monárquico se volvía flojo. Adelantemos que en el congreso de Tucumán, fracasa la tesis de la monarquía pero por obra de Fray Justo Santa María de Oro y que se reconoce la forma republicana en el estatuto provisorio de 1817, reclamado por Fray Justo como una solución transitoria. Ese estatuto, de cariz republicano, es inclinado al sistema representativo y federativo como forma de gobierno, muy de acuerdo con la democrática indicación del cabildo abierto del 22 de mayo donde Saavedra sostiene que "Solo el pueblo es quien confiere autoridad y mando". Esta formula la usará Fray Justo en el congreso de Tucumán para rechazar la formula monárquica que no consultaba la voluntad de los pueblos y al que había que recurrir.-

        Fray de Oro salvará el principio republicano y además incorporará la tesis federativa de gobierno que será el futuro estado de derecho como que su gestión se verá en la CN de 1853 con su reforma de 1860 como he dicho.-

        Pero es indispensable advertir cuales fueron las situaciones patrióticas que llevaron a Bernardino Rivadavia y a Manuel Belgrano, entre los más eminentes, a propiciar el sistema monárquico.

        En el congreso de Tucumán, se dará la batalla a favor de la soberanía del pueblo y por eso aparecen las tesis de la monarquía constitucional o "Yo el Rey", enfrentada con la de la república o "Nosotros los pueblos".

        En esa lucha, el líder, la primera espada será Fray Justo Santa María de Oro.

        El sistema monárquico, dirá Fray J. S. de Oro, apoyándose en Santo Tomas de Aquino es perjudicial a los pueblos y contrario a sus reclamos. Pero para entender las intenciones patrióticas de Belgrano y de Rivadavia, de la que incluso no fue ajeno San Martín, debe comprenderse que en el siglo XVIII, en toda Europa menos en Suiza, predominaba la monarquía atemperada o constitucional como el mejor sistema de gobierno por lo que creían que el reconocimiento de nuestra independencia dependía de la comprensión de los estados monárquicos.-

        Por otra parte se sostenía que el sistema de la república, a la manera griega con más de dos mil años de antigüedad, parecía una utopía en nuestras regiones.-

        A la larga, lo que se conocerá con el tiempo como el gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo, con las ventajas de la periodicidad en los cargos, las ventajas del principio de rendición de cuentas, la afirmación de la soberanía del pueblo y de la soberanía de las naciones, las garantías de libertad, igualdad y fraternidad, y el control de los actos de los gobernantes por el principio de la limitación del poder, en un sistema democrático - representativo con división de poderes, por los cuales el poder absoluto pasaba a ser limitado para seguridad de la todas las libertades, resultaban así mucho más atractivo para la organización soberana de los pueblos; mucho más atractivo que la corrompida forma de monarquía que Fray Justo Santa María de Oro había conocido en España, ocasión en que también conoce a San Martín, pronto a incorporarse a la causa americana.-

        En el enfrentamiento de las tesis "Yo el Rey" o "Nosotros los Pueblos" encontraremos el protagonismo de Fray Justo Santa María de Oro como veremos más adelante.-

San Juan revolucionario

        Pasemos con Oro a San Juan revolucionario y veamos que, cuando desde Buenos Aires llega la noticia del movimiento revolucionario de 1810, Fray Pedro Fernández Prior de los Dominicos en San Juan fue el primero que en el Cabildo abierto de San Juan, desafiando las oposiciones cordobesas, adhirió a favor de la Junta de Mayo.-

        Nuestro Fray Justo Santa María de Oro, por entonces con algo más de 37 años de edad, pasó luego a Chile, propagó las ideas revolucionarias y, por sostener su patriotismo con su condición de religioso, debió soportar persecuciones, deportaciones, confinamiento y prisión.

El patriota

        En la concepción ideológica de Fray Justo Santa María de Oro no existía contradicción entre su deber patriótico y su deber eclesiástico, porque coincidía con las ideas de Santo Tomas como lo hacían los demás frailes patriotas de las otras regiones americanas.-

        La emancipación, como sostenía San Agustín y lo seguía Oro, no era una herejía sino un sagrado deber de los pueblos. San Agustín condenaba al imperialismo y la guerra; reconocía el derecho de los pueblos a la paz y la igualdad sin exclusión de razas, nacionalidad o credo entre todos los hombres de buena voluntad, admitiendo que por las imperfecciones humanas se justificaba la existencia de una autoridad coactiva del orden social, es decir, reconocía el derecho a un gobierno propio.-

        Fray Justo enfrentaba a sus perseguidores, salidos de la Santa Sede, con la versión de san Agustín: la independencia de América es conforme a los principios de la razón y justicia.-

        Así lo decían también Belgrano y San Martín al enfrentarse con los ejércitos españoles y al ingresar a las poblaciones nativas.-

        Con el tiempo nuestra Constitución Nacional desde su Preámbulo invocará a Dios como fuente de toda razón y justicia.-

        Que contra el gran argumento español de la herejía, ya que la lucha se daba contra una España católica y propagadora de la fe cristiana en las colonias, los patriotas respondían con reclamo de independencia por el claro sentido democrático, federativo, republicano y, fundamentalmente, cristiano.-

        Oro, como Santo Tomás, sostenía que " para una buena organización del estado es necesario que todos participen del gobierno porque todos somos uno, todos somos nosotros los pueblos.

        Como se advierte el reclamo de "nosotros los pueblos" se abrió fácilmente paso ante quienes sostenían la tesis de "Yo el Rey". con esas bases ideológicas nuestro Fray Justo Santa María de Oro será el líder de la defensa de la república en el congreso de Tucumán.-

        En vísperas del Congreso de Tucumán, convocado para declarar la independencia, aparecen impedimentos que desaniman la toma de decisión tan urgida por San Martín y por Belgrano y se vera como " no es cosa de soplar y hacer botellas."-

        ¿Que estaba pasando en Europa, en América y en nuestro país para impedir la declaración de independencia? veamos:

        Y a pesar de todo, solo el coraje de 30 americanos convocados en Tucumán declaran la independencia, afirmándose, como se hiciera el 25 de mayo de 1810, la supremacía del pueblo, la tesis del gobierno propio, de cariz republicano que vence, luego de largos debates, a la tesis de "Yo el Rey".

        El gobernador de San Juan convoca a elecciones para diputado al congreso en Tucumán y, según insinuaciones de San Martín, Oro es elegido el 13 de junio de 1815.

        Así Oro fue el primer diputado de Cuyo y del país en elegirse. Así como fue Cuyo quien tomó la iniciativa de la convocatoria a diputados. El amigo de San Martín, primer congresal electo, viaja a Tucumán con los diputados por Mendoza, don Tomás Godoy Cruz, y Maza, a donde llegan a principios de diciembre de 1815 antes que los de las otras provincias, que llegaban vacilantes, indecisos, según la versión dada por Tomas Godoy Cruz a San Martín.-

        Oro y sus amigos dan las pautas necesarias para orientar a los representantes de los otros pueblos.

Se reune el Congreso.

        El 3 de mayo de 1816 se elige a Juan Martín de Pueyrredón director supremo. Según Mitre al principio algunos se inclinaron por Manuel Belgrano y luego otro grupo pensó en San Martín quien parecía reunir los votos de la gran mayoría del congreso. Pero tal propuesta no tuvo éxito porque fueron precisamente los cuyanos, Laprida, Oro, Godoy Cruz, y Maza y también Pueyrredón, quienes se opusieron a que San Martín se aleje de su misión fundamental. La libertad de América por los caminos de Chile y del Perú.

La declaración de independencia:

        Belgrano, recién llegado de Tucumán, y San Martín, desde Mendoza, apuran la declaración de independencia porque la necesitan militarmente para no ser considerados insurgentes.

        Ya se verá que declararse independientes fue una necesidad que no se agotaba en si misma porque necesitaba de triunfos militares y del posterior reconocimiento de las otras naciones.-

        De allí la importancia militar de Chacabuco y del reconocimiento que EE.UU. (Monroe) hace de nuestra independencia junto con la de Chile y Perú…..

        La sesión del día 9 de julio solemnemente declara la independencia, declaración que es completada en la sesión del 19 del mismo mes. nosotros los representantes de los pueblos de las Provincias Unidas de Sud América rompíamos los violentos vínculos que nos ligaban a los reyes de España, y recuperábamos los derechos de los que fuimos despojados y tomábamos el carácter de una nación libre e independiente de Fernando VII, sus sucesores y metrópoli.- Recién cumplíamos el primer paso de las 4 acciones simultáneas.-

        Después, en la sesión del 19 de julio, el también olvidado patriota y diputado porteño don Pedro Medrano propone, y se acepta, que en la declaración de independencia del día 9 se agregue la formula "y de toda otra dominación extranjera" haciéndose clara alusión a las negociaciones secretas encaminadas a coronar un príncipe de la casa de Portugal. La moción de Medrano se corresponde con la prédica de Oro ya que fortalecía la tesis de la república contra la tesis de la monarquía, que parecía ser mayoritaria.

        De la declaración de independencia pasamos a la elección de la forma de gobierno. Nuevamente el protagonismo, el liderazgo de Oro se verá claramente. Los monarquistas constitucionales ofrecían a su favor el panorama de toda una Europa monárquica, menos Suiza, capaz por eso de reconocer nuestra independencia.-.-

        El 6 de julio, y en sesión secreta, Belgrano informa sobre la situación y las ideas que reinaban en europa así como la opinión que en Europa se tenía de la revolución de 1810.

        Belgrano les habló a favor de la monarquía constitucional y supuso que todos habían aceptado su idea.

        En el debate el 12 de julio el diputado Acevedo propone la monarquía atemperada o constitucional y nadie parecía objetar la forma monárquica que así aparecía consentida en el congreso.

        Incluso Rivadavia anunciaba que era casi general la opinión a favor de la monarquía constitucional. Rivadavia decía: "…han perdido casi totalmente el campo los del republicanismo. Nuestra opinión cunde y ya no hay embarazo de hablar, ni aún de escribir acerca de ella" y, seguía afirmando: "nuestro pensamiento cunde, agrada a todos, convencidos de que es el único remedio que hay para la unión: se dividen las opiniones entre los incas y los Borbones. Tengo para mí que en el congreso se tratará la cuestión".

Fray Justo Santa María de Oro se opone al proyecto monárquico

        En la sesión del 15 de julio le toca el turno Fray Justo Santa María de Oro quien con su clara inteligencia y su firme voluntad se opone terminantemente al régimen monárquico propuesto por Acevedo y manifiesta que para proclamar tal forma de gobierno era preciso consultar previamente la voluntad de los pueblos, señalando que bastaba con el dictado de un reglamento provisorio con el que alejaba la formula monárquica y afianzaba las bases del sistema republicano, pidiendo retirarse del Congreso si se avanzaba con la idea de la monarquía. Esta simple formula, que importaba el reconocimiento de la voluntad popular, le da el triunfo. Incluso dice de su propósito de renunciar ante el pueblo que lo voto en San Juan y no ante el congreso.

        Luego se retira al convento en Lules y ya no concurre a los debates hasta que es reclamada su presencia.-

        El 31 de julio se estuvo a punto de votar a favor de la moción monárquica de Acevedo cuando en la sesión del 5 de agosto el diputado porteño, otro prócer olvidado, Serrano, que era partidario de la monarquía, pero adversario de la monarquía incaica, hace naufragar el avance de los monarquistas.

        Y al otro día, otro olvidado más, Tomas Manuel de Anchorena directamente defendió el régimen republicano mostrando las desventajas del monárquico y de paso elogió el régimen federativo.

        Triunfaba Fray Justo Santa María de Oro con su prédica, porque el Congreso optó por no decidir la cuestión y continuar con el sistema unipersonal del director supremo, en manos del amigo de San Martín y dictar el reglamento de 1817 de orientación republicana.-

        Pero, a pesar de todo, en 1816 seguíamos privados del sistema inequívocamente republicano, federativo y presidencialista, como el instalado en EE.UU. de N.A., no obstante que el reglamento dictado en 1817 acoge los principios de la república, de la división de poderes, de derechos y obligaciones, de soberanía del pueblo, etc. Que mucho más tarde se verá en la C. N. recién en 1853 vencida la tiranía de Rosas.

        Pasaría mucha sangre bajo el puente hasta que en 1853 se complete el programa de las 4 acciones.- Aclaremos que los partidarios de la monarquía constitucional no se dieron por vencidos porque en la sesión secreta del 3 de noviembre de 1819 se discutió la propuesta francesa pretendiendo la coronación de Carlos Luis de Borbón, hijo de María Luisa, la hermana de Fernando VII. Con el tiempo, en 1821, Portugal reconoce nuestra independencia y los EE.UU. de N. A. la nuestra, la de Chile, Perú, Colombia y México a propuesta del presidente Monroe el 8 de marzo de 1823.

        Inglaterra lo hace el 7 de febrero de 1824.-

        El congreso se traslada a Buenos Aires. Fray justo se va a San Juan. Había cumplido su misión en el Congreso.

        Sin embargo podemos decir que hoy es un patriota, como tantos otros, injustamente olvidado. Lo que es mas grave olvidado en un nueve de julio en los memorables días de julio de 1816.-

        Por cierto que no lo olvidó San Martín, ni Domingo F. Sarmiento, ni O'Higgins, ni el pueblo de San Juan que, con el tiempo, lo tiene como el primer obispo de Cuyo en 1828.

Muerte de Fray Justo Santa María de Oro

        Muere el 19 de octubre de 1836. Está sepultado en la catedral de San Juan y su corazón descansa en la que fue su casa natal, hoy Convento. El 9 de julio de 1897 San Juan levanta el primer monumento en su memoria instalado en la plaza principal: el pueblo repetirá con el prócer "no hemos nacido para nosotros sino para la república".-

        Un gran sanjuanino, don Emilio Maurín Navarro, ha dicho de Fray Justo Santa María de Oro, que fue el patriota más santo y el santo más patriota.-

        Como siempre, frente al olvido y la ingratitud, (en la estación de subterráneos congreso de Tucumán, en esta Capital Federal, falta el busto de Fray Justo Santa María de Oro) que también sufren otros como Serrano y Anchorena, serán las maestras y los maestros de escuelas primaria, de estirpe sarmientina, los encargados de reponer en los estados de conciencia de la niñez y de la juventud la importancia de la vida y la obra de este precursor de la independencia, tanto chilena como argentina, quien, al decir de Joaquín V. González, fue el primer defensor del sistema republicano de gobierno.